פורסם ב"כמעט 2000" 4, עמ' 27, סתיו 1994.
לאחרונה שמענו בדאגה לא קטנה על התפרצות מחלת הדבר בהודו. למזלנו, ניתן לרפא את המחלה באמצעות אנטיביוטיקה מתאימה, הפועלת נגד החיידק גורם המחלה, ירסיניה פסטיס. אגב, החוקר אלכסנדר ירסין גילה את החיידק לפני מאה שנה בדיוק, בשנת 1894.
בימי-הביניים גרמה מחלה זו, שכונתה "המוות השחור", למותם של עשרות מיליוני אנשים באירופה. המגפה התפשטה במהירות בגלל תנאי התברואה הירודים, בעיקר באמצעות החולדות ששרצו בכל מקום. באותה תקופה לא היה כמובן כל ידע על גורם המחלה. דרך אחת שבה ניסו אנשים "לטפל" במחלה היתה על-ידי הלקאה עצמית בשוט - כדי "להוציא" מעצמם את גורם המחלה.
מראות ממגיפת הדבר בלונדון, 1664.
2,1. נמלטים מלונדון בים וביבשה.
3. מצלצלים בפעמון המודיע על לוויית קורבן דבר.
4. עגלות מלאות מתים.
|
 |
שיטה יעילה קצת יותר למניעת התפשטות המחלה היתה בידודם של החולים משאר האוכלוסיה. צורת בידוד כזו קרויה עד היום בשם קרנטינה. המושג נובע מהמילה האיטלקית קוורנטה שפירושה ארבעים, על שום ארבעים ימי הסגר שהוטלו בחופי איטליה, בימים שעברו, על ספינות שבאו ממקומות נגועים במגפות.
